2008 Ambassador Speeches

Launching of the President Malaria Initiative (PMI), February 14, 2008

DISCOURS DE SON EXCELLENCE GAYLEATHA BROWN, AMBASSADEUR DES ETATS-UNIS PRES LE BENIN

• Excellence Monsieur le Président de la République,
  
• Mesdames et Messieurs les Présidents d’Institutions de la République
  
• Mesdames et Messieurs les membres du Gouvernement
  
• Madame le Préfet des Départements de L’Atlantique et du Littoral
  
• Monsieur le Maire de la Ville de Cotonou
  
• Mesdames et Messieurs les Représentants du Corps Diplomatique et des Organisations Internationales
  
• Mesdames et Messieurs les Représentants des Organisations Non-Gouvernementales
  
• Chers Invités,
  

Aujourd’hui est un grand jour pour la Coopération bénino-américaine.  En effet, dans l’histoire de l’amitié entre les peuples américains et béninois, jamais nous n’avons eu autant d’opportunités de rendre plus visibles, les fruits de cette coopération.

Il y a un peu plus d’un an, nous avons procédé au lancement du Programme des Comptes du Défi du Millénaire (MCA).  Ce programme, nous en sommes convaincus, créera au bénin, les meilleurs conditions pour une croissance économique durable.  Mais, une croissance économique forte n’est possible que si les populations sont en bonne santé pour participer à la production nationale.

Malheureusement, une grande partie de la population béninoise continue de payer un lourd prix aux maladies infectieuses comme le paludisme.  Cette maladie évitable est particulièrement fatale pour les enfants de moins de cinq ans.  Au Bénin, le paludisme demeure encore une maladie prédominante. Les résultats de la troisième enquête démographique et de santé effectuée en 2006 confirment le poids très lourd  du paludisme dans la vie des populations.  Malgré les progrès accomplis dans la prévention et le traitement, le paludisme représente encore 41% des visites dans les formations sanitaires chez les enfants de moins de cinq (5) ans.  Le paludisme constitue également la première cause d’hospitalisation tant pour la population générale que pour les enfants de moins de cinq (5) ans. Il représente respectivement 18% et 29% des causes d’hospitalisation

Selon une enquête récente commanditée par l’UNICEF, environ 25% des décès parmi les enfants de moins de cinq (5) sont dus au paludisme.  Vous pouvez imaginer l’impact de cette maladie sur la population et l’avenir du Bénin.
 
Le paludisme empêche donc la pleine et vive participation du peuple béninois dans le développement, et représente une barrière à la croissance économique.  Il faut rapidement agir sur le paludisme et inverser la tendance actuelle par des interventions efficaces.

C’est le but de l’Initiative du Président George Bush contre le paludisme : The President’s Malaria Initiative, ou PMI. Cette initiative a été prise en 2005 par la Maison Blanche dans le but de réduire de 50% (cinquante pourcent), la morbidité et la mortalité due au paludisme parmi les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes.  Le PMI vise aussi à couvrir 85 % (quatre vingt cinq pourcent) de la population avec des interventions reconnues efficaces pour prévenir et traiter le paludisme. 

Ce but est tout à fait réalisable. Le PMI représente ainsi une opportunité historique pour le Gouvernement du Bénin et le Gouvernement des Etats-Unis de travailler ensemble pour sauver la vie.  Nous avons tous le devoir de transformer cette opportunité en un succès au cours des trois prochaines années pour permettre aux populations d’en tirer le maximum de bénéfices.

Monsieur le Président,

La sélection du Benin, annoncée devant vous-même à la Maison Blanche à Washington, le 14 Décembre 2006, témoigne de votre engagement personnel pour l’amélioration de la santé des populations béninoises.  Si le Bénin a été sélectionné pour bénéficier de cette importante initiative, c’est aussi en raison de l’engagement politique des autorités béninoises en faveur de la lutte contre le paludisme.

Le gouvernement des Etats-Unis s’engage à bâtir sur cette volonté et collaborer étroitement avec le gouvernement béninois pour assurer que l’Initiative du Président Bush contre le paludisme achève ses objectifs.  Ceci exigera de la rigueur dans la mise en œuvre et la présentation des résultats attendus.

Le PMI est conçu pour compléter les interventions du programme Booster de la Banque Mondiale et d’autres interventions soutenues par l’UNICEF.  Le PMI contribuera donc à renforcer les efforts de coordination existants tels que Faire Reculer le Paludisme sous la conduite de l’Organisation Mondiale de la Santé.

Ainsi, le volume du financement chaque année pourrait dépendre surtout de la qualité des résultats et de la diligence observée dans la mise en œuvre du programme.  C’est pourquoi le gouvernement des Etats-Unis souhaite un renforcement immédiat du Programme National de Lutte contre le Paludisme.  Ce renforcement passe nécessairement par un personnel qualifié et en nombre suffisant, disponible, avec un leadership avéré pour faire face aux défis du PMI et même de Booster.

Ces deux programmes mis en œuvre ensemble, constituent une chance pour le renforcement et l’efficacité du système de santé au Bénin. C’est pour cette raison que je voudrais inviter le gouvernement et tous les partenaires impliqués dans le secteur de la santé à conjuguer leurs efforts pour développer une approche systémique de la santé en utilisant les ressources qui sont rendues disponibles par PMI et le programme Booster.  

Monsieur le Président, chers invités,

La cérémonie de ce jour marque le début des activités concrètes du programme PMI sur le terrain.  Cette cérémonie sera suivie dans quelques semaines, de la formation de tous les agents de santé concernés par le traitement préventif des femmes et de la distribution des médicaments appropriés aux femmes enceintes au niveau national. 

Au cours des trois prochaines années, d’importantes ressources financières seront mises à la disposition de ce programme.  Pour l’année 2008, il s’agit d’une contribution de 14 millions de dollars américains pour la mise en œuvre du plan opérationnel.  Des ressources au moins de même niveau sont attendues pour 2009 et 2010.

Je voudrais remercier toutes les autorités béninoises pour leur collaboration au démarrage de ce programme.  Je remercie particulièrement le personnel du Programme National de Lutte contre le Paludisme, du Centre de Recherche Entomologique de Cotonou, de l’Institut de Recherche pour le Développement et de la Faculté des Sciences de la Santé de Cotonou pour leur collaboration technique et leur engagement dans le programme PMI.  Enfin, à tous les autres partenaires impliqués dans la lutte contre le Paludisme comme l’UNICEF, l’OMS et la Banque Mondiale, je vous dis merci pour votre franche collaboration dans la mise en œuvre de cette initiative.

Monsieur le Président de la République, chers invités,
Le gouvernement et le peuple béninois ainsi que leurs partenaires ont désormais une chance unique d’infléchir considérablement l’incidence du paludisme et garantir une meilleure santé pour une économie prospère.  Ensemble, saisissons-la !   

Vive la coopération bénino-américaine
Vive la coopération internationale

Je vous remercie